ಜುಲೈ 22, ಶನಿವಾರ ಸಂಜೆ ದೆಹಲಿ ಕುಲುಮೆಯಂತಿತ್ತು. ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಗೆದ್ದಿದೆ. ಬಿಜೆಪಿ ಸೋತಿತು. ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದ್ದವು, ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ ಪ್ರಧಾನಿಯ ಆಯ್ಕೆಯಾಯಿತು.

ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ಊಹಾಪೋಹಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಬಿಯರ್‌ ಕುಡಿದು ಆ ದಿನವನ್ನು ಮುಗಿಸಲು ಕನ್ನಾಟ್ ಪ್ಲೇಸ್ ಬಾರ್‌ಗೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ನನ್ನ ಬಾಸ್ ನನಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿದಾಗ ನಾನು ಬಿಯರ್‌ ಹೀರುತ್ತಿದ್ದೆ, ಉತ್ತರ ಕೊಡಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡದೆ, ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿ ಕಚೇರಿಗೆ ಹೋಗಲು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಏಕೆ? ಡಾ ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ದೇಶದ ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಲಿದ್ದರು.

ಆ ದಿನದಿಂದ ನಾನು ಸಿಂಗ್ ಅವರ ಫೋಟೋಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಅವರು ದೇಶದ ಗಾಹ್ ಎಂಬ ಹಳ್ಳಿಗೆ ಸೇರಿದವನಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಮುಂದೊಂದು ದಿನ ನಾನು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಪಾಕಿಸ್ತಾನಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದೆ. ಆ ದಿನ ಬರಲೇ ಇಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ 2014ರ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸೋತಿತು. ಅವರು 2019 ರಲ್ಲಿ ಕರ್ತಾರ್‌ಪುರದಲ್ಲಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಾನು ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೆ. ಕರ್ತಾರ್‌ಪುರವು ಗಾಹ್‌ಗೆ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ, ಆದರೆ ಸಂಯಮಕ್ಕೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದ್ದ ಸಿಂಗ್ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವ ಸಾಹಸ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

ಅವರನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

(ದಿ ವೈರ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಗಿರುವ ಫೋಟೋ ಸ್ಟೋರಿಯ ಕನ್ನಡಾನುವಾದ)