“ಕನ್ನಡದ ಆಸ್ತಿ, ಕನ್ನಡದ ಶಕ್ತಿ – ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್  ರವರಿಗೆ ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ”

“..ಸಾಹಸಸಿಂಹ ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್  ಅವರಿಗೆ ‘ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ’ – ಹದಿನೈದು ವರ್ಷದ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಜಯ, ಕನ್ನಡದ ಆಸ್ತಿಗೆ ಕಿರೀಟ”.. ಯುವ ಬರಹಗಾರ ಲಿಖಿತ್ ಹೊನ್ನಾಪುರ ಅವರ ಬರಹದಲ್ಲಿ

ಕರ್ನಾಟಕದ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಇಂದಿನ ದಿನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಬಂಗಾರದ ಅಕ್ಷರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲ್ಪಡುವ ದಿನವಾಗಿದೆ. ಹದಿನೈದು ವರ್ಷದ ನಿರಂತರ ಹೋರಾಟ, ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಅಳಲು, ಕಣ್ಣೀರು, ಹಂಬಲ, ಆಕ್ರೋಶ ಎಲ್ಲಕ್ಕೂ ಇಂದು ನ್ಯಾಯ ಸಿಕ್ಕಿದೆ. ಕರ್ನಾಟಕ ಸರ್ಕಾರವು ಚಿತ್ರರಂಗದ ನಿಜವಾದ ಆಸ್ತಿ, ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದ ಸಾಹಸಸಿಂಹ ಡಾ. ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ಹಾಗೂ ಶತಮಾನದ ನಟಿ ಶ್ರೀಮತಿ ಬಿ. ಸರೋಜಾ ದೇವಿ ಇವರಿಗೆ ರಾಜ್ಯದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಗೌರವವಾದ ‘ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ’ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದೆ. ಈ ಸುದ್ದಿ ಹೊರಬಂದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಕನ್ನಡದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಬ್ಬಿದ ಸಂಭ್ರಮ ಅಳತೆಯಿಲ್ಲದದ್ದು. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಘೋಷಣೆ ಅಲ್ಲ, ಇದು ಕನ್ನಡದ ಜನತೆಗೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವಿಷ್ಣುಸೇನೆಗೆ, ಅವರ ತಾಯ್ನಾಡಿಗೆ, ಹಾಗೂ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಹೃದಯಗಳಿಗೆ ಸಿಗುವ ದೊಡ್ಡ ಹಬ್ಬವಾಗಿದೆ.

ಡಾ. ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ಎಂಬ ಹೆಸರೇ ಕನ್ನಡಿಗರ ಹೃದಯದ ನಾಡಿ. 1972ರಲ್ಲಿ ‘ನಾಗರಹಾವು’ ಚಿತ್ರದ ಮೂಲಕ ಕನ್ನಡ ಪರದೆ ಮೇಲೆ ಉದಯಿಸಿದ ಈ ಸಾಹಸಸಿಂಹ, ತನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಅಭಿನಯ, ಆಳವಾದ ಧ್ವನಿ, ಆಕರ್ಷಕ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವ, ಹಾಗೂ ನಿಜ ಜೀವನದಲ್ಲಿನ ಸರಳತೆ ಮೂಲಕ ಕೇವಲ ನಟನಾಗಿ ನಿಲ್ಲದೆ ಜನಮಾನದ ದೇವರಾಗಿ ಬೆಳೆದವರು. ಜನರಿಗೆ ಕೇವಲ ಕಲಾವಿದ ಅಲ್ಲ, ಜೀವಂತ ಪ್ರೇರಣೆ, ಧೈರ್ಯದ ಸಂಕೇತ, ಅಳಲಿನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಯಾದ ಆಪ್ತಸ್ನೇಹಿತ. ಅವರ ಜೀವನವು ಕೇವಲ ಚಲನಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾಗಿರದೆ, ಸಾಮಾಜಿಕ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ, ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಬಾಳಲ್ಲಿ, ಹಾಗೂ ಕನ್ನಡದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನಾಡಿಗೂ ಪ್ರೀತಿ ತುಂಬಿಸುವಲ್ಲಿ ಕೂಡ ದೊಡ್ಡ ಪಾತ್ರವಹಿಸಿತು.

ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಈ ಮಹಾನ್ ನಟನಿಗೆ ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ ನೀಡಬೇಕು ಎಂಬ ಹೋರಾಟ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ವಿಷ್ಣುಸೇನೆ, ಅಭಿಮಾನಿಗಳು, ಕನ್ನಡಪರ ಸಂಘಟನೆಗಳು—ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಧ್ವನಿ ಎತ್ತುತ್ತಿದ್ದರು. ‘ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ನಮ್ಮ ಆಸ್ತಿ’, ‘ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ಕನ್ನಡದ ಚಿಹ್ನೆ’ ಎಂದು ಕೂಗಿ ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳು ನಡೆದವು. ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಸರ್ಕಾರದ ಗಮನ ಸೆಳೆಯುವ ಪ್ರಯತ್ನವಾಯಿತು. ಆದರೆ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಈ ಕನಸು ದೂರವಾಗಿತ್ತು. ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಮನದಲ್ಲಿ ನೋವು, ಅಸಮಾಧಾನ, ಹಾಗೂ ಒಂದು ಬಗೆಗಿನ ನಿರಾಸೆ ಆವರಿಸಿತ್ತು. ಆದರೆ ಕನಸನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡದ ಮನಸ್ಸು ಕೊನೆಗೂ ಇಂದು ಜಯಗೊಂಡಿದೆ. ಈ ಘೋಷಣೆ ಆ ಹೋರಾಟಗಾರರ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಸಮರ್ಪಿತವಾದ ವಿಜಯದ ನಾದವಾಗಿದೆ.

ಸಾಹಸಸಿಂಹರು ತಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 220ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದ್ದಾರೆ. ‘ನಾಗರಹಾವು’, ಸಿಂಹಾದ್ರಿಯ ಸಿಂಹ, ಆಪ್ತಮಿತ್ರ ‘ಯಜಮಾನ’… ಹೀಗೆ ನೂರಾರು ಪಾತ್ರಗಳು ಕನ್ನಡಿಗರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಚಿರಸ್ಥಾಯಿಯಾಗಿವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಾತ್ರವೂ ಅವರ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿತು. ನಾಯಕನಾಗಲಿ, ಶೋಷಿತರ ಧ್ವನಿಯಾಗಲಿ, ತಾಯಿ-ತಂದೆಗಳಿಗೆ ಪ್ರಿಯ ಮಗನಾಗಲಿ, ಅಥವಾ ಸಮಾಜಕ್ಕೆ ಸಂದೇಶ ನೀಡುವ ಯೋಧನಾಗಲಿ, ಅವರ ನಟನೆ ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಕದ್ದಿತು. ನಿಜ ಜೀವನದಲ್ಲಿಯೂ ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯರಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿದ್ದರು. ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ನಂಬಿಕೆ, ಯೋಗಾಭ್ಯಾಸ, ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯ ಮೌಲ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಬದುಕಿದ ಅವರು ಕನ್ನಡದ ಗೌರವವನ್ನು ಉಳಿಸುವಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಲಿಲ್ಲ.

ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ಕನ್ನಡದ ಆಸ್ತಿ. ಅವರ ಹೆಸರು ಬಂದಾಗ ಅದು ಕೇವಲ ಸಿನಿಮಾ ಹೀರೋ ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಕನ್ನಡದ ಆತ್ಮವನ್ನು ಹೊತ್ತ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಹೆಸರು. ಅವರು ಕನ್ನಡಿಗರ ಒಗ್ಗಟ್ಟು, ಸ್ವಾಭಿಮಾನ, ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದವರು. “ವಿಷ್ಣು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯ” ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಅಭಿಮಾನಿಯ ಮನದಲ್ಲಿದೆ. ಅವರ ನಿಧನದ ದಿನ ಜನರು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಸುರಿಸಿದ ಕಣ್ಣೀರು, ಅಳತೆಯಿಲ್ಲದ ಜನಸಾಗರವು ಇದಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿ. ಇಂತಹ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದ ನಟರಿಗೆ ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ ನೀಡದಿರುವುದು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ನೋವಾಯಿತು. ಆದರೆ ಇಂದಿನ ಘೋಷಣೆ ಆ ನೋವಿಗೆ ಮದ್ದಾಗಿದೆ.

ಸಮಾಧಾನವೆಂದರೆ, ಈ ಘೋಷಣೆಯು ಕೇವಲ ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ಅವರಿಗಲ್ಲ, ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಪ್ರಗತಿಗೆ ಹೋರಾಡಿದ ಎಲ್ಲ ಕಲಾವಿದರಿಗೆ ಗೌರವವಾಗಿದೆ. ಜೊತೆಗೆ ಶತಮಾನದ ನಟಿ ಶ್ರೀಮತಿ ಬಿ. ಸರೋಜಾ ದೇವಿಯವರಿಗೂ ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ ನೀಡಿರುವುದು ಕರ್ನಾಟಕದ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಮತ್ತೊಂದು ಬಲವಾದ ಗುರುತಾಗಿದೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ದಶಕಗಳ ಅಭಿನಯ ಸೇವೆಯಿಂದ ಕನ್ನಡ ಹಾಗೂ ಭಾರತೀಯ ಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ನೀಡಿದ ಕೊಡುಗೆಯ ಗೌರವ ಇದು. ಆದರೆ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್‌ಗೆ ಈ ಬಿರುದು ಸಿಕ್ಕಿರುವುದು ಕನ್ನಡದ ಧ್ವನಿಗೆ ತಕ್ಕ ಪ್ರತಿಫಲ.

ಈ ಘೋಷಣೆ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮಗಳಲ್ಲಿ ಹಬ್ಬಿದ ಸಂಭ್ರಮ ಅಸಾಮಾನ್ಯ. ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಹಂಚಿಕೊಂಡ ಸಂತೋಷ, ಕಣ್ಣೀರಿನ ಬರಹಗಳು, ವಿಜಯೋತ್ಸವದ ಕೂಗಾಟಗಳು ಇವೆಲ್ಲವೂ ಕನ್ನಡದ ಆತ್ಮಸ್ಪರ್ಶಿ ಕ್ಷಣಗಳಂತೆ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿವೆ. ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ, ಮೈಸೂರಿನ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ, ಹುಬ್ಬಳ್ಳಿಯ ಕಾಫಿ ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ, ತುಮಕೂರಿನ ಚೌಕಗಳಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಒಂದು ಮಾತು ಮಾತ್ರ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ: “ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ನಮ್ಮ ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ”.

ಕನ್ನಡದ ಆತ್ಮವನ್ನು ಹೊತ್ತ ಸಾಹಸಸಿಂಹನಿಗೆ ಈ ಗೌರವ ದೊರಕಿರುವುದು ತಡವಾದರೂ ತಕ್ಕ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀಡಿದ ನ್ಯಾಯವಾಗಿದೆ. ಇದರಿಂದ ಕನ್ನಡದ ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಒಂದು ಸಂದೇಶ ಸಿಕ್ಕಿದೆ ಕನ್ನಡದ ನಿಜವಾದ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ಮರೆಯಬಾರದು, ಅವರ ತ್ಯಾಗ, ಕಲೆ, ಮಾನವೀಯತೆ ಸದಾ ನಮ್ಮ ದಾರಿದೀಪವಾಗಬೇಕು.

ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ಅವರ ಬದುಕು ನಮಗೆ ಹೇಳುವ ಪಾಠವೆಂದರೆ, ಹೆಸರಿಗೂ, ಯಶಸ್ಸಿಗೂ, ಜನಪ್ರಿಯತೆಗೂ ಮೀರಿದ ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯೇ ಮಾನವೀಯತೆ. ಅವರು ಬದುಕಿದ್ದಂತೆ ಮರಣಾನಂತರವೂ ಕನ್ನಡಿಗರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಜೀವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದಿನ ಈ ಘೋಷಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಕೇವಲ ‘ಸಾಹಸಸಿಂಹ’ ಅಲ್ಲ, ಕರ್ನಾಟಕದ ಶಾಶ್ವತ ರತ್ನ. ಈ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಕನ್ನಡದ ಜನತೆ ಶತಮಾನಗಳವರೆಗೆ ನೆನೆಸಿಕೊಳ್ಳುವರು.

ಈ ಅಂಕಣದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಾತು ಮಾತ್ರ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮೂಡುತ್ತದೆ—ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್ ನಮ್ಮ ಕನ್ನಡದ ಆಸ್ತಿ. ಅವರು ಕೇವಲ ಬೆಳ್ಳಿಪರದೆಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಲ್ಲ, ಅವರು ನಮ್ಮ ಬದುಕಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತಂತಿಯಲ್ಲೂ ಜೋಡಿಕೊಂಡಿರುವ ಕನ್ನಡದ ಜೀವಂತ ಚಿಹ್ನೆ. “ಕರ್ನಾಟಕ ರತ್ನ ಸಾಹಸಸಿಂಹ ವಿಷ್ಣುವರ್ಧನ್” ಎಂಬ ಘೋಷಣೆ ಇಂದು ಕೇವಲ ಶೀರ್ಷಿಕೆ ಅಲ್ಲ, ಅದು ಕನ್ನಡದ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಬಡಿದಾಡುವ ಶಾಶ್ವತ ಸ್ಪಂದನ.